Саудовская Аравия снова контролирует нефтяной рынок. Страна готова поднять уровень добычи, чтобы стабилизировать цены на нефть, сообщили Reuters и Saudi Gazette в эти выходные. Возвращение королевства к  прежней роли произошло не случайно, а стало частью плана, реализация которого началась в сентябре 2016 года, когда рост добычи нефти в США привел к краху цен, и Саудовская Аравия разработала план с целью запутать нефтяных трейдеров и инвесторов.

Как отмечает Forbes в материале Saudi Arabia Back In Control Of Oil Prices министр нефти Саудовской Аравии в заявил о подъеме на рынке, на на следующий день - о падении. Такие заявления стали частью более широкой стратегии, преследуемой Саудовской Аравией, конечной целью которой является получение контроля над нефтяным рынком.

Все началось еще в 1970-х годах, когда королевство обогнало Америку в качестве крупнейшего производителя нефти в мире. Причем в этой стратегии Саудовская Аравия отыгрывала две роли. Иногда она заполняла пробелы, возникшие из-за снижения добычи в крупных странах-производителях, для стабилизации цен на нефть. Именно это произошло в 1970-х годах, когда королевство заполнило пробел, возникший из-за снижения добычи нефти в США. Оно также заполняло пробелы в 1978-1980 годах и 1990-1991 годах, которые образовались из-за революции в Иране и войной между Ираком и Кувейтом соответственно.
С другой стороны, иногда Саудовская Аравия использовала нефть как оружие против стран, которые выступали против ее политики на Ближнем Востоке. Примером такого поведения стало нефтяное эмбарго 1973-1974 годов, которое было частью попытки наказания тех стран, которые поддержали Израиль, включая "друга" Эр-Рияда - США.

В 2015-2016 годах Саудовская Аравия отказывалась сокращать уровень добычи нефти, чтобы справиться с переизбытком на рынке, вызванным слабым спросом и ростом производства в США и Иране.

Однако в этот раз ситуация кардинально отличается. Америка, а не Саудовская Аравия, является крупнейшим в мире производителем нефти. Это означает, что, если Саудовская Аравия не сможет конкурировать с США, она не сможет использовать любую из трех вышеупомянутых тактик и повысить цены на нефть перед выходом Saudi Aramco на IPO. Именно поэтому Саудовская Аравия разработала новый план в сентябре 2016 года, цель которого - запутать нефтяных трейдеров и инвесторов, прежде чем страна сделает свой следующий шаг. Иными словами, уговорить страны ОПЕК и страны, не входящие в картель, сократить добычу нефти в то время, когда трейдеры не беспокоятся о переизбытке на рынке.

Не в первый раз Саудовская Аравия использует такую тактику. Еще в 1997-1999 годах сообщалось, что королевство напрямую повлияло на крупное падение цен (в начале 1997 года) и на большой скачок (в конце 1997 года), который продлился до начала 2000 года. Тактика Саудовской Аравии по запутыванию нефтяных рынков сработала тогда, и, судя по всему, работает и сейчас.